El desafío

En la minería del cobre es común el uso de ácido sulfúrico como parte del pretratamiento del mineral chancado, aplicación que busca mejorar la permeabilidad del lecho y favorecer la disolución del cobre en la etapa de lixiviación.

En este caso, el cliente buscaba un sistema confiable y seguro para la inyección controlada de ácido sulfúrico concentrado (98% p/p) en puntos críticos del circuito de lixiviación de óxidos. Su objetivo era asegurar estabilidad de caudal independientemente de la presión, lograr una operación correcta en condiciones extremas (baja presión atmosférica -76 kPa-, bajo NPSH disponible, ambiente exterior con polvo y atmósfera corrosiva), así como conseguir alta disponibilidad y facilidad de mantenimiento sin detener el proceso.

Nuestra solución

Tecfluid propuso utilizar tecnología de bomba de desplazamiento positivo (BDP) de engranajes internos Viking Pump, la cual destaca por su capacidad de entregar un caudal constante y controlado y por su bajo NPSHr, minimizando la posibilidad de cavitación en condiciones de gran altura.

Se desarrolló un skid plug & play en configuración 3+R compuesto por:

• 4 bombas Viking KK4127A (3 operación + 1 stand-by), caudal 2,3–10,8 m³/h, hasta 7 bar, construcción 316L, sello mecánico John Crane 5610 (Vitón/SiC/SiC, Plan 13), Motorreductor WEG NEMA 4X apto para VDF.
• Manifold de succión y descarga en 316L (4″).
• Filtro tipo canasto 316SS.
• Válvulas de compuerta manuales en succión y descarga de cada tren, instrumentadas con switches de posición, garantizando seguridad operacional y permitiendo aislamiento total para mantenimiento.
• Válvula de alivio externa tipo API 526, equipada con un presostato de alta presión (PSH).
• Indicadores de presión instalados en succión y descarga para monitoreo local.
• Variadores de frecuencia (VDF) para ajuste de caudal según demanda.
• Tablero de control integrado con gestión de señales e interbloqueos de seguridad.
• Bastidor común en acero inoxidable con bandeja de contención.

Resultados

• Inyección precisa y estable de ácido sulfúrico en cada punto del proceso, optimizando la lixiviación.
• Operación sin cavitación, incluso en condiciones de baja presión atmosférica.
• Alta disponibilidad operacional gracias a la redundancia 3+R y el mantenimiento seguro sin detener producción.
• Seguridad mejorada mediante interlocks de posición de válvulas y protección ante sobrepresión (Válvula de alivio API 526 + PSH).
• Protección de activos con filtrado previo y construcción 316L resistente a la corrosión.